《牛津英语词典》（Oxford English Dictionary，简称 OED) 堪称英语词典史上最全面最权威之作。电影《教授与疯子》向我们展示了在历史的尘埃里，这部词典字里行间蕴含的传奇故事。

本以为词典编纂的故事会乏味无聊，其实不然。在19世纪80年代的英国，牛津大学出版社的代表们为词典努力奋斗了20年，但是没有任何进展，因为语言的发展程度远超于编纂的速度，此时詹姆斯·默里教授毛遂自荐。默里熟悉20多门语言「唐能•读书行路」《教授与疯子》| 牛津英语词典幕后的传奇，包括好几种几乎失传的小语种。在他领导下的编委会要进行新版《牛津英语词典》的编辑。繁琐的编纂如果仅靠出版社的这些学者们，可能要花上百年，整个词典在 A 这里就进度缓慢。而上面又在施压，希望推动进度，打开市场

默里教授开创性地采用了全民参与的方式。在所有说英语的地区寻找志愿者，让他们阅读指定书籍牛津英语大辞典，根据给出的词语清单，把相关文献中的引语做成笔记，寄到编委会，然后再由学者们进行编辑，这无疑是一个疯狂的举动。其中一位叫W.C.迈纳的医生供稿者源源不断地提供了思路和索引，拯救了词典编辑工作。而当编委会决定向他致敬时，却发现迈纳医生是美国内战时期部队的一个军医，早年在战争受过刺激，精神分裂，在一个夜晚错杀了人，被判终身监禁……

这其中默里教授和迈纳医生的面基很有意思。由于一直是通过书信交流，默里甚至不知道迈纳是个精神病人，两人第一次一见如故，兴奋地开始了对对子的游戏。不禁让人想起了另外一本书《查令十字街84号》，因为对书有着共同爱好，两个未曾谋面的人通过信件“神交”二十年，故事结尾牛津英语大辞典，当海莲终于踏上英伦的土地，来到她心中的那家书店时，却已是物是人非。

影片改编自英国著名作家西蒙·温切斯特的同名小说。小说《教授与疯子》中，两个永不言弃的Loser，为世界确立了一种新秩序。一个是出身低微、自学成才的教授，一个是患有精神分裂症的疯子，两个不同国籍、不同学历，就连精神状况都天壤之别的两个人，却因为词典联系在了一起，成为了惺惺相惜的好友，伟大的心灵终究无法被牢笼阻隔。

“所有伟大且美丽的事物都来源于：惊鸿一瞥后牛津英语大辞典，没有被丢弃在黑暗之中。”长久的坚持在对方身上得到确认，独自承受的孤独在彼此的眼神中得到赞许。

“站在书脊之上，我飞跃眼前的围墙，凭文字之翼，抵达世界之巅。只有阅读时，后无追兵，是我在追寻上帝的脚步。”多少秉烛无眠的夜晚，多少与心魔缠斗的夜晚都沉寂着，唯有他们为之燃尽生命的牛津词典长存于世。

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