之前写过一篇介绍牛津英语使用指南第三版的文章，最近看了这本书的第四版。与上一版相比，第四版在词汇和语用方面增加了很多新内容，编排也更加科学。这是新版本。

《牛津英语用法指南》是一本关于“用法”而非“语法”的书。那么，“使用书”和“语法书”有什么区别呢？一般来说，语法书更有条理。在语法书中，我们通常可以看到虚拟语气语法、定语从句、情态动词等系统知识点，但用法书不同于语法书。用法是英美两国人民多年积累的不成文规定。这些规则比较分散，很难像语法那样形成一个清晰的体系。也正因为如此，用法书比语法书更难写。作为英国语法专家迈克尔·斯旺的代表作，《牛津英语用法指南》在解释英语用法方面做得非常出色。

《牛津英语使用指南》长达1000多页，主要讨论了600多个知识点介绍牛津英语使用指南第四版，包括英语学习者在口语和写作中容易使用错误或混淆的常用英语词汇和词组。例如：

（1）我们都必须生活在社会中。

（2）我躺下睡觉了。

（3）除了安吉牛津英语用法指南，其他人都在。

（4）我住院的时候你会去看我吗？

上述四句话的用法都是错误的。正确的句子应该是：

（5）我们都必须生活在社会中。

（6）我躺下睡觉了。

（7）除了安吉，其他人都在。

（8）我住院的时候你会来看我吗？

以上错误涉及到一些非常详细的知识点，但这些知识点往往是阻碍我们进一步提高英语水平的因素，而《牛津英语使用指南》就是专门解决这些语言细节的一本书。本书的主要特点是：

1.关注常用词的解释

常见的英文单词看似简单，却最容易出现各种细节。例如，对于“足够”这个词，我们什么时候应该使用“足够”，什么时候应该使用“足够的”？这本书会告诉你在限定词和代词之前使用足够的 of，例如：

（1）我们还没有得到足够的那个蓝色油漆。（因为蓝色油漆前面有一个限定符，所以用够了）

（2）我们没有足够的蓝漆。（因为蓝漆前面没有限定符，用够了，不够用）

但是作者也声明了一个例外，就是对于我已经受够了...的句型，它后面可以跟一个不带限定词的名词，比如：

我已经受够了数学；我要放弃了。

再举一个例子，我们知道 may/might 可以用来表示某事发生的可能性牛津英语用法指南，但两者表示的可能性不同——可能表示不太可能。平时我们可能很难注意到这样的知识点。通过学习这本书，我们可以检查空白并填补空白。

2. 更新了一些英文使用趋势

《牛津英语使用指南》第三版写于 2005 年，第四版写于 2016 年，在这十年间，英语使用出现了一些新趋势。例如，一些传统的语法书认为，在虚拟语气表达与现在事实相反的情况下，if子句中的动词be应该使用were，not was，但现在越来越多的人使用was。牛津英语用法指南提到了这一点，指出虚拟语气现在不像以前那么常用了。

另一个例子是，在美式英语中，过去时有时与 just/already 连用，而不是完美时态，例如：I already tell Megan about the party。（= 我已经告诉梅根派对的事了。） 《牛津英语用法指南》 指出这种用法现在在英式英语中也很常见。

3.风格的详细区分

牛津英语使用指南中解释的主要标准是现代日常英式英语，但也讨论了英式英语和美式英语之间的一些差异。此外，书中多处对词语的文体方面（正式文体和非正式文体在用法上的区别、口语和书面语的区别等）有特别的提醒。例如，在学术写作中避免非正式的措施如： 团队有很多问题。像这样的句子没有风格牛津英语用法指南，应该改​​为：团队经历了许多问题。

4.增加了很多实用知识

与上一版相比，新版《牛津英语使用指南》增加了大量的语用知识，如描述性语法（descriptive grammar）和规范性语法（prescriptive grammar）。所谓规范文法，就是文法家制定的文法。遵循规范语法的人将致力于维护语言的规范性和纯洁性。他们会认为像less people 这样的用法不同，违反语法规则，所以是错误的（但实际上这两种用法目前被大量使用）。描述性语法侧重于语言的实际使用方式，而不是拘泥于一些过时的语法规则，牛津英语使用指南也侧重于描述性语法。

书中还介绍了一些语言交际注意事项，如避免使用歧视性语言和禁忌词，以免引起冒犯。

此外，《牛津英语使用指南》解释情态动词和时态，并解释句法

也很精彩，而且这些知识点对于写作和翻译的提升都有很大的帮助。需要注意的是，这本使用指南并不是一本完整的语法书，它更像是一本语法问题词典。例如，需要系统学习语法的学生可以选择另一本语法书。同时，由于本书的难度，建议4级或6级以上的学生阅读学习。对于初学者，建议从最基本的语法书入手。